贺绿汀先生是中国近现代音乐史上一位杰出的作曲家和音乐教育家，他以丰富的创作实践和深厚的理论功底为中国音乐的发展做出了不可磨灭的贡献。他的钢琴曲《牧童短笛》，作为中国早期钢琴作品中的经典之作，不仅展现了作者深厚的艺术造诣，也体现了中国传统文化与西方音乐形式的高度融合。

从结构上看，《牧童短笛》采用了三段体的形式，即ABA结构。这种结构安排既保持了乐曲的整体性，又通过对比段落增加了音乐的表现力。第一段（A）轻快活泼，仿佛描绘出牧童悠闲自在地吹奏短笛的画面；第二段（B）则转入较为抒情的旋律，表现出一种宁静而深远的情感；第三段（A’）再现了第一段的主题，但经过了变化处理，使整首乐曲在统一中又富有变化。

在旋律创作方面，《牧童短笛》运用了许多具有民族特色的音阶和音程关系。例如，在某些片段中使用了五声音阶，这不仅符合中国传统音乐的审美习惯，同时也使得旋律更加贴近自然，富有生活气息。此外，乐曲还巧妙地借鉴了欧洲古典音乐中的对位法技巧，将主旋律与伴奏声部交织在一起，形成了一种和谐而又复杂的音响效果。

节奏方面，《牧童短笛》同样充满了创意。全曲节奏自由多变，既有规整的节拍也有即兴式的节奏处理。特别是在第一段和第三段中，快速的十六分音符与休止符交替出现，营造出一种跳跃灵动的效果；而在第二段，则采用较为平稳舒缓的节奏，为听众带来心灵上的慰藉。

和声上，《牧童短笛》同样体现了中西结合的特点。一方面，它继承了中国传统音乐中朴素而优美的和声观念；另一方面，又大胆吸收了西方和声学中的先进理念和技术手段。比如，在某些关键位置使用了不协和和弦以及半音化进行，增强了音乐的表现力和感染力。

总之，《牧童短笛》是一部兼具民族特色与国际视野的作品。它不仅成功地将中国的田园风光和牧童形象生动地展现在听众面前，同时也展示了作曲家对于东西方音乐文化的深刻理解和独到见解。这部作品无论是在艺术价值还是学术研究领域都具有重要意义，值得我们深入探讨与学习。