类囊体是由一层膜包裹形成的扁平小囊状结构，它们紧密堆叠在一起，形成所谓的基粒。这些基粒在叶绿体中分布广泛，为光合作用的关键步骤——光反应提供了必要的场所。光反应是指光能被吸收并转化为化学能的过程，在这个过程中，光合色素（如叶绿素）捕获太阳光，并通过一系列复杂的电子传递链将光能转换成ATP和NADPH等能量载体。
类囊体膜上的蛋白质复合体对于维持光合作用效率至关重要。例如，PSII（光系统II）和PSI（光系统I）是两个关键的蛋白复合体，它们参与了水分子裂解以及电子传递过程。此外，类囊体腔内还存在一些酶和其他因子，它们共同作用于调节光合作用的整体进程。
值得注意的是，尽管类囊体本身并不直接产生氧气，但其内部发生的反应却是产生氧气的基础。当光子激发叶绿素分子时，高能状态下的电子会从水中分离出来，从而释放出氧气作为副产物。因此，可以说类囊体不仅是光合作用的核心区域，也是地球上生命得以延续的重要基础之一。
