南宋时期，辛弃疾作为一名爱国志士，长期处于壮志难酬的境地。他心系国家命运，却屡遭排挤，被贬至偏远之地任职。这首词作于他被罢官闲居江西上饶期间，具体时间约为公元1181年至1192年之间。

当时，辛弃疾隐居田园，过着半耕半读的生活。然而，他的内心始终无法平静。一方面，他对朝廷偏安一隅、不思进取深感痛心；另一方面，他又怀念曾经驰骋疆场、为国效力的日子。这种复杂的情感在他的诗词中得到了充分的体现。

在一个宁静的夏夜，辛弃疾独自漫步于乡村小路上。微风拂面，稻花飘香，蛙声阵阵，萤火虫在田间飞舞。这样的景象让他暂时忘却了内心的忧愁，也激发了他的创作灵感。于是，他以眼前的景色为素材，写下了这首充满田园气息的小令。

词的上阕描绘了乡村夜晚特有的自然风光：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。”这两句通过动静结合的手法，将月光洒落、树影摇曳的画面生动地展现在读者面前。接着，“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”，进一步渲染了丰收在望的喜悦氛围，同时也暗示了作者对百姓安居乐业生活的向往。

下阕则转向对个人情感的抒发：“七八个星天外，两三点雨山前。”这里运用了虚实相生的艺术手法，既写出了天气的变化无常，又寄托了诗人对未来局势难以捉摸的忧虑。“旧时茅店社林边，路转溪桥忽见”，最后两句则表达了作者在迷茫中忽然找到方向的欣慰之情，象征着他即使身处困境，依然对未来抱有希望。

综上所述，《西江月·夜行黄沙道中》不仅是一首优美的田园诗篇，更是辛弃疾内心世界的真实写照。它反映了作者在特定历史背景下复杂的思想感情，展现了其独特的艺术风格。