小时候，
乡愁是一枚小小的邮票，
我在这头，
母亲在那头。
长大后，
乡愁是一张窄窄的船票，
我在这头，
新娘在那头。
后来啊，
乡愁是一方矮矮的坟墓，
我在外头，
母亲在里头。
而现在，
乡愁是一湾浅浅的海峡，
我在这头，
大陆在那头。
这首诗通过四个阶段——童年、青年、中年以及老年，展现了作者人生不同阶段对故乡的深深眷恋。从最初的与母亲分离，到成年后与爱人分别，再到母亲去世后的哀痛，最后则是面对两岸分隔的无奈与渴望回归的心情。每一个阶段都充满了浓烈的情感色彩，让人读来不禁为之动容。
尤其值得注意的是，在最后一节中，“一湾浅浅的海峡”这一意象极具象征意义，它不仅仅是地理上的阻隔，更是文化、历史乃至民族认同上的距离。这种跨越时空的乡愁，不仅仅属于余光中个人，更属于所有身处异乡、心系故土的人们。
整首诗语言优美而富有韵律感，形式上采用整齐的四行结构，每两行为一组，重复着“我在这头，……在那头”的句式，这种回环往复的手法增强了诗歌的节奏感和感染力。同时，诗人巧妙地运用了比喻手法，将抽象的乡愁具象化为具体的物品（如邮票、船票等），使得读者能够更加直观地感受到那种无法割舍的情感牵绊。
总之，《乡愁》是一首感人至深的作品，它以朴实无华的文字诉说着人类共通的情感——对家的向往与归属感。无论时代如何变迁，这份对于家乡的记忆与思念都将永远铭刻在人们心中。
