紫茎泽兰的高度一般在30-150厘米之间，植株呈直立状，茎部为紫色或红褐色，因此得名。它的叶子对生，形状多为卵形或椭圆形，边缘有锯齿。每年的夏季至秋季是紫茎泽兰的开花期，花序为头状花序，颜色为淡黄色或白色，密集排列成伞房状。
虽然紫茎泽兰在园林绿化中偶尔被用作观赏植物，但它也被认为是一种入侵性杂草。由于其根系发达且能分泌抑制其他植物生长的化学物质，紫茎泽兰会对当地的生态环境造成威胁，影响本地植物的生长和生物多样性。此外，它还可能对畜牧业构成一定风险，因为家畜对其叶片的毒性较为敏感。
为了控制紫茎泽兰的扩散，人们采取了多种措施，包括物理清除、化学防治以及引入天敌等方法。然而，这些方法的效果因环境条件而异，需要因地制宜地进行选择和实施。未来，加强对紫茎泽兰的研究，寻找更有效的治理手段，将是保护生态环境的重要任务之一。
